Ruční signály se používají ve dvou základních situacích. Při těsném kontaktu s nepřítelem (Close Range Engagement Operations) nebo v situaci, kdy se pro hluk střelby není možné dorozumět nebo jen zkomoleně. Uvedené signály používají americké policejní týmy S.W.A.T. (Special Weapons and Tactics) a armádní oddíly pro boj proti terorismu, záchranu rukojmích atd. Signály jsou ale také použitelné např. pro hlídku v terénu, pro velitele družstva pod palbou atd. Pokud se jednotka rozhodne, že bude nějaké signály používat, musí se jasně stanovit jejich množství a jejich význam. Každý člen jednotky pak tyto signály musí znát a rozumět jim, aby nedocházelo k nedorozumění. V případě že dojde k použití signálu, musí každý potvrdit příjem a porozumění signálu a předat jej dál.

Standardní signály rukou při kontaktu s nepřítelem
Ty	Já	Přijď (ke mně)
Poslouchám	Pozoruji	Rychle
Krýt tuto oblast	Vpřed	Stát
Odstřelovač	Nepřítel	Rukojmí
Překážka	Velitel skupiny	Dvojstup
Zástup	Rojnice	Klínovitá formace
Místo shromáždění	Pistole	Puška
Brokovnice	Munice	Vozidlo
Rozumím	Nerozumím	K zemi (plížit se)
Dveře	Okno	Místo vstupu